(продолжение, начало в №2 (14)/ 2007)
3 глава
Том настолько был рад за то, что подарил котенка, что еле сдерживал эмоции. Ему совсем не было жалко пенни, которые были отданы мальчикам, главнее всего была радость малыша. Ложась спать, он думал: какой же сон мне сегодня приснится? Что на этот раз случится?
* * *
Возле полыхающего костра грелись мужчины в длинных одеждах. Ночь выдалась темной, без единой звездочки. Том подошел поближе и разглядел в них пастухов. Овечки мирно спали, чувствуя себя в безопасности. Пастухи о чем-то разговаривали, видно обсуждали последние новости.
– Говорят, в Вифлееме должен родится Царь. Между прочем в скором времени.
– Да, я тоже об этом слышал.
Интересно узнать об этом подробнее.
Том изрядно замерз, поэтому принял решение подойти ближе к костру. Один из посмотрел на него.
– Мальчик?! А ты откуда? Я тебя раньше не видел в нашей местности. Ты видно пришелец, чужеземец. Пришел, из далека?
– Да, я чужеземец. Меня принесло сюда с Англии, случайно.
– Ничего, погостишь у нас и пойдешь дальше.
Далее сидели молча и смотрели в огонь. На сердце было как-то тоскливо, но Том приказал себе не говорить о том, чему был свидетель.
Но так и хотелось сказать!
Сердце встрепенулось от необычного звука. Пастухи, прислушались к темноте. Волки? Не похоже…
Может, какой другой зверь наступает, чтобы полакомится ягнятиной?
Перепугались не на шутку. Но когда их осенил яркий свет, они затрепетали.
– Что это такое?
Со страха они нагнулись и закрыли руками глаза.
Том, застывший несколько секунд в таком положении, осмелившись, поднял голову. Перед пастухами стоял ангел!
– Не бойтесь. Я не причиню вам никакого вреда.
Наоборот, я явился к вам с радостной вестью. Ныне, в городе Давидовом родился младенец, который есть Царь, Иисус.
– А можно его навестить?
– Конечно можно.
– А как мы его найдем?
– Вы найдете Его в хлеву, в пеленах, лежащего в яслях.
После чудесных слов ангела, на небе появился хор ангелов, прославлявших Бога на музыкальных инструментах. Пастухи смотрели с удивлением, до конца не сознавая, что случилось. Том никогда не слышал такой нежной музыки.
Когда ангелы исчезли, опять воцарилась ночь. Только после себя, каждый ангелочек зажег в небе звездочку, поэтому стало светлее.
– Что это было? – пришли в себя пастухи.
– Наступит утро, сразу пойдем искать младенца.
– А я знаю, где Он находится – под конец не вытерпел Том.
– Так ты знаешь? Ты там был?!
Почему же нам об этом не сказал?
– Это была моя тайна – сказал Том, глядя на начинающийся рассвет.
* * *
Погода стояла плохая и желала плохого настроения. Сырость, мокрый снег с дождем шел с ночи.
Лужи стояли на каждом шагу, и никому не хотелось выходить на работу. Поэтому неудивительно, что Том проснулся в плохом настроении.
Во-первых, надо было подумать, где заработать деньги на еду.
Во-вторых, как провести целый день?
Том посмотрел, как всегда, в окно.
Вода стекала с крыш, и капельки ложились на землю, образуя лужи.
У него возникла идея. Он взял кастрюлю, вышел на улицу, поставил ее под водосточную трубу. Вскоре она наполнилась прозрачной, холодной водой.
Том наслаждался умыванием.
Его личико стало чистым. Оставшись довольным собой, он присел на кровать.
– Может, пройтись по магазинам?
После того неприятного случая Тому было не по себе заходить в магазины.
Бредя по лужам, он чувствовал, как вода просачивалась сквозь мелкие щелки ботинок, но старался не обращать особого внимания.
Это были мелочи по сравнению с морозом.
Сегодня почему-то все на него оглядывались и, пройдя мимо, шептались.
Том подошел к одному маркету и краем уха уловил беседу двух мужчин.
– Ты слышал о нижчем мальчике из этого квартала?
– Нет, не слышал.
– Не слышал? О нем уже все знают.
– Что ты хотел этим сказать?
– Я хотел сказать, что он сломал колено лошади мистера Билла.
– Как это случилось?
– Билли нанял его на работу, а он…
Том не хотел дальше слушать.
Он заскочил в магазин. Сердце пылало злостью!
Вот оно что! Это Тед назло все сделал! Только зачем, с какой целью?
Через запасной выход он вышел на запасную улицу, что бы ни попадаться лишний раз на глаза. Напротив маркета стоял супермаркет, возле которого продавались пушистые елки. Среди елок стоял веселый Санта-Клаус, хохоча и поздравляя всех с наступающим Рождеством.
У него был большой живот, длинная белая борода, красный как ягода нос. В руках у него был большой золотистый колокольчик, а за спиной мешок поудобнее и, посвистывая, пошел своим путем.
Тома пробил интерес, и он тихонько последовал за Санта-Клаусом, не теряя надежды хоть краем глаза заглянуть в заманчивый мешок, который так легко болтался при ходьбе.
Они прошли хорошее расстояние, и Санта решил передохнуть. Он оставил мешок подальше от людских глаз и, зевая, направился в бар. Как только он скрылся из поля зрения, Том приступил к охоте.
Очень осторожно он приоткрыл мешок и заглянул внутрь.
Игрушки были разные. Пушистые, мягкие. Были и заводные и с музыкой игрушки. Куклы, машинки, солдатики, конструктор. Это еще не все, что он успел разглядеть.
– За сколько продаешь?
Услышал Том голос за спиной.
Мужчина улыбнулся и посмотрел на растерявшегося мальчика.
– Это не продается.
– Тогда извините.
Тому стало не по себе, и он обратно завязал мешок.
На пороге показалась фигура санты. Он поскользнулся, когда спускался вниз и с грохотом оказался на льду.
– Ой, эй, я кажэться себе ногу сломал, кто-нибудь, помогите!
Кроме Тома, никто не услышал и не поспешил на помощь.
Мальчик помог Санте и попросил разрешения разнести подарки по домам.
– Иди, мальчишка, только ничего не воруй.
– Нет, дедушка, я не вор.
Том в припрыжку с тяжелым мешком за спиной, пустился в путь.
Когда он вернулся с пустым мешком, Санта-Клаус находился на прежнем месте.
– Я справился с заданием.
– На, возьми это тебе! Я тебе даю на одежду. Не вздумай покупать сигареты или пиво.
Невозможно передать, что почувствовал Том, в ту секунду! Его мечта осуществилась! Теперь он в состоянии купить себе нормальные брюки.
В магазин он несся на крыльях.
Теперь, думал Том, в нем не узнают того нищего, и не будут искоса поглядывать. Он будет выглядеть не хуже других домашних мальчиков.
Скупился Том отлично.
Вытащив из старых штанов фотографию мамы, он присел на скамейку.
– Мама, ты меня не оставляешь, я знаю. Мне очень тебя не хватает. Ты была для меня самым близким и дорогим человеком на свете.
С тех пор как не стало мамы, Том часто обращался к ее фотографии. Он настолько любил ее, что любой мелочной мыслью делился с ней.
Так неожиданно поднялся ветер, что вырвал фото и унес в лазурные дали.
– Я знаю, это меня услышала мамочка. А ангел, который рядом с ней, там, на небе, прилетел и с порывом ветра забрал у меня память и унес обратно к маме.
Он со смиренным видом поднял свой взор к небесам и вздохнул.
Мимо проходила группка тинэйджеров. Они о чем-то громко разговаривали и смеялись.
Одна из девчонок подошла к Тому и с улыбкой спросила:
– Привет, мальчик. Меня зовут Келли. Я местная, а это мои друзья. Мы хотим на рождество петь рождественские гимны.
Не желаешь присоединиться к нам.
– А что для этого надо?
– В основном ничего. Там только нужен хороший голос и умение петь.
– Но я ведь никогда не пел!
– Это не проблема. Я тебя научу.
– Ну, хорошо. А куда приходить?
Девчонка достала из кармана своей шубки блокнотик, и написала в нем адрес. Листочек она вручила Тому.
– Я подумаю.
– Дело твое, мальчик. Но я бы очень хотела тебя еще видеть.
Она развернулась и мелкими шагами вернулась к группе.
Они пошептались между собой и ушли.
Может быть, Том сразу бы согласился, но неуверенность в завтрашнем дне насылала большие сомненья.
Ему, почему-то вдруг, вспомнился мистер Билли, и на сердце стало тяжело.
«Может, пойти ему все объяснить!» – думал он, прибавляя шаг.
Из-за угла к нему подбежала собака, с мотком газет в зубах.
Видно, она живет где-то недалеко и просто бежала мимо.
Том взял одну газету и увидел свою фотографию. Том слабо читал поэтому он слогами слаживал каждое слово.
«Лондон-тайм».
Беспорядок у мистера Билли.
Надо точно сходить и объясниться.
Он не мог жить с таким камнем на сердце.
Вот и нужный квартал.
Знакомыми улицами он дошел к тому дому.
Послышался стук. Мистер Билли открыл двери и хмуро посмотрел на мальчика.
– Добрый день, сэр.
Том сильно переживал, поэтому его голос нехотя дрожал.
– Почему ты явился?
Я же просил тебя…
– Я пришел вам все объяснить.
На самом деле, я не виновен.
Ваши лошадки мне успели стать родными. Я их любил, поверьте. Как я мог им навредить? Это ваш сын сделал, когда я отдыхал у вас дома.
-Ты пришел чтобы обвинить моего сына!? Я же тебе человеческим языком сказал, не приходи сюда! Я тебя видеть не желаю.
– Но…но…я…
Дверь резко хлопнула прямо перед его замерзшим носом.
Опять ничего не получилось!
Сумерки потихоньку сгущались и вдалеке был слышен звук приближающего поезда. Том, недолго думая, пошел в сторону вокзала, посмотреть на старые вагоны.
Железнодорожный вокзал был пуст, лишь несколько пассажиров, мирно спали, дожидаясь вечернего поезда.
На улице загорались огни и засветились фары поезда.
На пироне засуетились несколько человек, боясь пропустить последний за этот день поезд.
Диктор объявила рейс, и все вокруг погрузилось в спящую тишину.
Возле билетной касси стояла тетя с маленькой девочкой и о чем-то разговаривала.
По разговору было видно, что это воспитательница приюта, а девочка ее дочка. Вместе они ехали в гости к родным в Уельс. Том походил немного, посмотрел на расписание поездов и уселся на свободное место.
Женщина поблагодарила за билет, взяла девочку за руку и усадила на багаже.
– Мама, я бы все отдала тем деткам. Мам, мне их жалко.
– Да, доченька, я понимаю.
– Как они попали туда, эти дети?
– Дети не виноваты в том, что так вышло. У других неблагополучные семьи. Вот и задумались: зачем допускать, чтоб дети жили на улице, ходили и стояли, прося милостыню? В тот момент пришла идея построить дом, где будут жить они, питаться, одеваться. Няньки следили, чтоб дети учились добру, жизни.
Многие дети вырастали и, будучи взрослыми, привозили помощь другим, попавшим в такую самую ситуацию.
– Если бы я знала, что они такие нещастные, я бы больше подарила игрушек.
– Детка, рождество – это самый лучший праздник, чтобы помнить о нуждающихся детях. В этот день мы дарим им, как для Иисуса.
– Мама, а ты видела, как радостно светились их глаза, когда я дала белого медвежонка?
– Нельзя было не видеть.
– Когда я выросту, я тоже построю приют и буду самой лучшей мамой для детей!
– Дай Бог, чтоб твоя мечта исполнилась!
Девочка уснула, а матерь прижала ее к себе.
Том смахнул набежавшую слезу и тоже пошел домой.
Часто будет он вспоминать об этом приюте, раем для бездомных детишек.
